O Grupo G3 Holding, referência em Bucaramanga na criação de projetos multiconceitos no setor gastronômico, deu um salto estratégico em direção à capital colombiana com a abertura de Zekkeium restaurante que busca se posicionar no cenário gastronômico de Bogotá.
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Com uma trajetória que começou em 2015 com a abertura do restaurante italiano Mía Nona e continuou com o Cortés e outros projetos, como o seu bem sucedido conceito de cozinha Nikkei – Zekkei, a empresa tem crescido continuamente, consolidando-se na sua cidade de origem e agora enfrentando novos desafios.
É justamente com este último conceito que decidiram desembarcar em Bogotá. Localizado na Zona G, o Zekkei combina sabores asiáticos com uma execução que privilegia a técnica, a qualidade e, acima de tudo, o sabor. Liderado pelo chef José Infante, com vasta experiência em cozinha japonesa e de fusão, o restaurante procura diferenciar-se num mercado exigente e competitivo.
Sentimos que estávamos prontos para mostrar o que podíamos oferecer.
José Infante, chefe de cozinha do Zekkei
Na Revista Buen Gusto conversamos com José Infante, chefe de cozinha do Zekkei, que nos contou sobre sua trajetória, a proposta culinária do restaurante e os desafios que enfrentaram ao chegar em Bogotá
José, conte-nos um pouco sobre sua trajetória antes de vir para Zekkei.
Bom, nasci em Barrancabermeja, mas passei boa parte da minha vida entre Bogotá e Bucaramanga. Minha experiência profissional começou aqui em Bogotá, trabalhando em restaurantes como o Teriyaki, onde tive a oportunidade de liderar o sushi bar. Também trabalhei com um chef japonês em um restaurante bastante tradicional, onde me aprofundei nas técnicas da culinária japonesa e sul-coreana, atendendo clientes como a embaixada japonesa. Essa etapa foi fundamental para compreender a disciplina e o respeito pelos ingredientes que caracterizam esta gastronomia.
Mais tarde, morei em Lima, onde trabalhei com chefs peruanos de alto nível, o que me permitiu fortalecer meu estilo, que combina técnicas asiáticas com sabores poderosos e bem definidos.
Como você define a proposta culinária do Zekkei?
É uma cozinha focada no sabor. Para mim o mais importante é que cada prato tenha um sabor que impacte, que se faça sentir. Embora cuidemos da apresentação e dos detalhes, o objetivo principal é que as pessoas aproveitem cada mordida e encontrem sabores ácidos, picantes e frescos. Gostamos de brincar com os ingredientes para que cada prato tenha equilíbrio, mas também surpreenda o paladar.
Quando você identificou que era hora de sair de Bucaramanga e chegar em Bogotá?
Desde o primeiro dia sabíamos que queríamos crescer. Bucaramanga nos proporcionou sete anos de sucesso, com restaurantes líderes em vendas e reconhecimento. No entanto, chegou um momento em que sentimos que precisávamos de novos desafios. Bogotá sempre esteve no radar, junto com cidades como Barranquilla, Medellín e mercados internacionais como Panamá e Estados Unidos. Por fim, decidimos focar em Bogotá porque é o local com maior potencial e uma oferta gastronómica muito diversificada. Sentimos que estávamos prontos para mostrar o que podíamos oferecer.
Como foi o processo de abertura em Bogotá? Que desafios você encontrou?
Foi um processo rápido. Em 2023, o grupo analisou diversas opções e em maio já tínhamos a localização definida na Zona G. Agimos rapidamente porque sabíamos o que queríamos. Porém, chegar à capital não foi fácil. A concorrência é forte e o público muito exigente. Tivemos alguns ajustes iniciais, mas estamos aprimorando a proposta, ouvindo os clientes e trabalhando cada detalhe.
O que diferencia o Zekkei de outros restaurantes de comida asiática em Bogotá?
Acho que a diferença está na autenticidade e no foco no sabor. Muitos restaurantes aderem à apresentação ou a um conceito muito comercial, mas procuramos que cada prato tenha personalidade. Minha experiência na Colômbia e em Lima, trabalhando com chefs japoneses e peruanos, me permitiu desenvolver uma cozinha que respeita a tradição, mas também inova.
Quais são os planos futuros do Grupo G3?
Por enquanto estamos muito focados em Zekkei e nos consolidando em Bogotá. Porém, estamos sempre em busca de novas oportunidades. O Panamá continua a ser uma opção muito atractiva, tal como Barranquilla e os Estados Unidos. O importante é crescer de forma sustentável e continuar a manter a qualidade que nos caracteriza.
Finalmente, o que os clientes podem esperar ao visitar Zekkei?
Uma experiência gastronômica focada em sabor, qualidade e atendimento. Queremos que cada pessoa que nos visita se sinta bem-vinda e desfrute de uma proposta que combina o melhor da cozinha asiática com um toque muito pessoal. Não se trata apenas de comer, mas de desfrutar e descobrir novos sabores.
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