Há cinco anos, Camilo Rodríguez e Daniel Astorquiza iniciaram uma jornada que os levaria do negócio informal de jantares clandestinos à construção de um grupo gastronômico com presença em três cidades.
O que começou como uma experiência culinária em Melbourne, na Austrália, hoje se traduz em um restaurante de cozinha exclusiva, 14 cafeterias institucionais em Bogotá, Medellín e Bucaramanga, e uma nova linha de negócios focada em eventos e catering.
A semente do seu empreendedorismo, chamada Experiência Gastronômicasurgiu de uma paixão compartilhada: reinterpretar os sabores colombianos com uma abordagem inovadora. “Sempre quisemos quebrar os padrões e oferecer algo diferente, mas sem perder a essência do local”, afirma Rodríguez, chef executivo do Danilo Restaurante. Este restaurante, localizado em Bogotá, funciona como eixo criativo do projeto, onde são desenvolvidas receitas que posteriormente são adaptadas para outros ramos de negócio.
O salto do clandestino para o institucional
A aventura começou com jantares clandestinos, um formato intimista e exclusivo que lhes permitiu experimentar e fidelizar a clientela. Porém, ao retornar à Colômbia, os fundadores decidiram optar por algo mais ambicioso. Eles inauguraram Danilo Restauranteum espaço onde a cozinha de autor e os ingredientes locais, especialmente de Boyacá e Cundinamarca, são os protagonistas.
Dois anos depois, eles deram uma guinada estratégica ao criar Daniel Expresslinha de cafeterias institucionais que atende empresas e multinacionais. Com esse movimento, eles não apenas diversificaram suas receitas, mas estão conseguindo se firmar como um player relevante no setor gastronômico corporativo.
Atualmente, contam com 14 pontos de funcionamento que oferecem soluções gastronômicas adaptadas às necessidades de cada cliente, em Bogotá, Medellín e Bucarmanga.
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Desafios de crescimento
O caminho para o sucesso não foi fácil. “O maior desafio tem sido a adaptação a novos clientes e projetos, mantendo a qualidade do serviço”, afirma Astorquiza, gerente geral da empresa. A rápida expansão exigiu que passassem de uma pequena equipe focada na criatividade culinária para uma estrutura empresarial mais complexa, com departamentos e líderes responsáveis por cada área.
A rotatividade de pessoal tem sido outro desafio significativo. “Manter colaboradores comprometidos e treinados para entender o funcionamento de cada ponto é complicado, mas essencial para o sucesso”, completa. Além disso, a pressão para inovar constantemente e ajustar-se às exigências do mercado empresarial testou a sua capacidade de adaptação.
Inovação e aprendizagem
A chave para superar estes desafios tem sido manter uma mente aberta e focar na inovação. “Aprendemos que não se trata apenas de cozinhar bem, mas de pensar como empreendedores”, reflete Rodríguez. Seu sócio, Astorquiza, esclarece que o crescimento envolveu delegar responsabilidades, confiar mais na equipe e tomar decisões estratégicas sobre quais projetos enfrentar e quais deixar passar.
A aposta nos ingredientes locais e tradicionais continua a ser um pilar fundamental. Do restaurante aos cafés, a narrativa culinária baseia-se em destacar o melhor da despensa colombiana com técnicas modernas.
A sua especialidade diária, inspirada na disponibilidade de produtos frescos, é uma das iniciativas que tem permitido aos clientes descobrir novas combinações de sabores, garantindo ao mesmo tempo um menu dinâmico e acessível.
O futuro da Experiência Gastronómica
Olhando para o futuro, os fundadores têm certeza de que desejam continuar expandindo sem perder sua essência. A linha de eventos e catering é uma das suas apostas mais recentes, e pretendem explorar novas cidades para levar a sua proposta a outros cantos do país.
“Esse caminho foi longo e cheio de trabalho, mas também de muito aprendizado”, finaliza Astorquiza. Seu conselho para outros empreendedores é simples, mas poderoso: “Seja paciente, esteja aberto às oportunidades e nunca perca o amor pelo que você faz”.
Com a sua mistura de inovação, resiliência e paixão, Camilo Rodríguez e Daniel Astorquiza estão a redefinir o que significa fazer gastronomia na Colômbia, levando os sabores locais a novos patamares e estabelecendo-se como um exemplo de sucesso no competitivo mundo dos negócios gastronómicos.
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