O chef de Cascajal receberá o título de Maître Cuisinier de France em Seul, tornando-se o único chef radicado na Colômbia a deter esta distinção.
A Colômbia acrescenta um novo marco em sua história gastronômica. O chef franco-colombiano Andrés Fernándes León, à frente do restaurante Cascajal de Bogotá, torna-se o primeiro chef radicado no país a ser admitido na Association des Maîtres Cuisiniers de France, uma das mais prestigiadas distinções da tradição culinária francesa.
A cerimónia de admissão ocorreu durante o Congresso Mundial da organização, realizado nos dias 16, 17 e 18 de março de 2026 em Seul, num encontro que também comemorou os 140 anos de relações diplomáticas entre a França e a Coreia.
Um título que não é solicitado
Fundada em 1951 e herdeira da histórica Société des Maîtres Queux, a associação reúne atualmente mais de 500 chefs em 22 países, incluindo Meilleurs Ouvriers de France, chefs com estrelas Michelin e formadores de alta cozinha francesa. O ingresso não é um processo que o candidato possa iniciar por conta própria: os candidatos são propostos pelos associados ativos e avaliados por uma comissão que analisa a trajetória, o domínio técnico, a ética profissional e o comprometimento com a transmissão do conhecimento gastronômico.
O reconhecimento faz também do Cascajal o único restaurante do país autorizado a exibir na sua porta a placa oficial que certifica a adesão do chef a esta associação histórica.
Técnica francesa, alma colombiana
Nascido em Paris e com raízes colombianas por parte de mãe, Fernándes León formou-se na Ferrandi Paris, uma das instituições culinárias mais reconhecidas do mundo. A sua carreira levou-o a passar por cozinhas de alto nível em França – onde integrou equipas com duas estrelas Michelin no Château Les Crayères e trabalhou ao lado do chef Alain Ducasse no Lasserre –, bem como em Tóquio e Melbourne, antes de se estabelecer definitivamente na Colômbia.
Em Bogotá fundou Cascajal junto com o chef Florian Gautier, projeto inspirado na fazenda da família de seus avós em Nariño. A proposta do restaurante combina a técnica francesa com ingredientes de diferentes regiões do país: patos de La Calera, pesca artesanal de Tumaco, seje da Amazônia, cacau da Serra Nevada de Santa Marta e Cachipay, feijão mungo e pimenta pipilongo dos Montes de María.
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“Sempre apostei em vir para a Colômbia e tentar fazer dessa culinária colombiana uma experiência contemporânea. Ter o título de Master Chef da França na Colômbia é ainda melhor porque, embora utilize técnicas francesas aprendidas na minha formação, minha culinária é colombiana”, afirmou o chef.
Um reconhecimento que se soma aos outros
O título surge após um ano de reconhecimento para Cascajal. Em 2025, Fernándes León foi eleito Melhor Novo Chef e o restaurante obteve dois Fogos na gala Fine Dining Table.
Com a sua entrada na Associação, o chef e o seu restaurante abrem uma nova janela internacional para a gastronomia colombiana, demonstrando que a cozinha do país tem o seu lugar nos ambientes mais exigentes do mundo.
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