A combinação de fenômenos climáticos extremos, queda na produção e baixa remuneração aos agricultores causou uma tempestade perfeita no mercado global de cacau, carregando o preço para 10 dólares por quilograma.
O chocolate, um dos produtos mais consumidos e apreciados do mundo, está passando por uma das maiores crises em sua história recente. Em 2024, o preço do cacau atingiu níveis recordes, registrando o maior aumento em cinco décadas e superior a 10 dólares por quilograma, um número que abalou produtores e consumidores.
Por trás desse aumento, existem várias causas, sendo o clima o principal gatilho. Segundo o Banco Mundial, a escassez de chuvas, adicionada às condições climáticas adversas na região da África Ocidental que concentra a maior parte da produção global – afetou criticamente o florescimento das culturas. Na Costa do Marfim e do Gana, os dois maiores produtores do mundo, estima -se que a produção caiu 14% entre 2023 e 2024.
Em particular, a chegada do Harmattan – um vento seco, frio e empoeirado que sopra do nordeste – seco inúmeros cacau na região, reduzindo o desempenho das colheitas intermediárias. Isso acendeu os alarmes do setor, uma vez que o fenômeno climático pode ser repetido com frequência devido às mudanças climáticas.
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Apesar do aumento internacional, os agricultores não estão vendo esses lucros em sua renda. Na Costa do Marfim, o governo estabeleceu o preço de compra em 2.200 francos CFA (equivalente a US $ 3,62 por quilo), bem abaixo do valor no mercado mundial, que é citado em cerca de US $ 8.450 por tonelada. Essa disparidade alimentou contrabando para os países vizinhos, onde o preço não é regulamentado e é consideravelmente maior.
A estrutura de definição de preços nos países produtores foi indicada como uma das barreiras para os pequenos agricultores se beneficiarem do boom. Muitos deles continuam a enfrentar condições econômicas precárias, mesmo quando a demanda por chocolate ainda está rica em mercados como Europa, Estados Unidos e Ásia.
Diante dessa situação, grandes empresas do setor, como a Nutresa, já estão implementando estratégias para manter seus consumidores diante dos preços, enquanto outros atores, como a Casa Luker, reiteraram seu compromisso com a sustentabilidade e o impacto social na produção de áreas.
A verdade é que o futuro do chocolate depende, em grande parte, da estabilidade climática e que os sistemas de produção e marketing são revisados para evitar crises semelhantes. Se as condições não melhorarem, o chocolate poderá deixar de ser um produto do consumo de massa para se tornar um luxo reservado para alguns.
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