No coração de Madri, onde as ruas ressoam com a agitação da vida cotidiana, fica um canto da Colômbia que conquistou o povo de Madri. José Humberto Rodríguez, natural de Pereira, chegou à Espanha há mais de 25 anos e tem trabalhado incansavelmente desde então para tornar seu sonho realidade. Hoje, esse sonho leva o nome de “José Pan”, uma rede de padarias que se tornou uma referência para a comunidade latina na capital espanhola.
A história de José Humberto não foi fácil desde o início. Ao chegar à Espanha, ele começou a vender roupas na comunidade latino-americana de Madri, buscando qualquer oportunidade de ganhar a vida. No entanto, seu amor pela Colômbia e seu desejo de ajudar seus compatriotas o levaram a um novo caminho: oferecer a eles um pedaço de sua terra por meio da comida. Assim, em 1999, ele abriu sua primeira padaria, “José Pan”, na capital espanhola.
O que começou como um pequeno negócio familiar, com ele e sua esposa fazendo buñuelos e empanadas, se transformou em um império. Hoje, José Pan tem nove filiais, incluindo duas em importantes shopping centers e uma no prestigiado Paseo de la Castellana. Com mais de 120 funcionários, a maioria deles colombianos, José Pan não só oferece pães deliciosos e sobremesas tradicionais como pandebonos, chicharrones e arepas recheadas, mas também se tornou um símbolo de orgulho para a comunidade colombiana na Espanha.
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Ao longo de sua carreira, José Humberto enfrentou inúmeras dificuldades. Em um momento, ele trabalhou para a Cruz Vermelha Internacional para provar sua capacidade de trabalhar na Espanha, sem abrir mão do sonho de ter uma padaria. Sua perseverança o levou a receber importantes reconhecimentos, incluindo o da Marinha Colombiana, o Adido Militar da Embaixada e, mais recentemente, a distinção de ser um dos 10 colombianos mais destacados na Espanha, concedido pela embaixada de seu país.
Além disso, seu trabalho foi reconhecido por ex-presidentes como Álvaro Uribe Vélez e Juan Manuel Santos, que destacaram seu esforço e dedicação em promover a cultura colombiana no exterior. “Somos, definitivamente, a melhor das padarias colombianas”, diz José Humberto com orgulho. E para muitos colombianos que visitam suas padarias, cada mordida de seus produtos é uma viagem direta para casa.
José Humberto provou que sonhos podem se tornar realidade, mesmo diante de grandes adversidades. De sua primeira loja em 1999 até suas atuais nove filiais, sua história é um testemunho do poder da perseverança, do amor ao país e da capacidade de superar qualquer obstáculo na busca por um futuro melhor. Em cada pão assado, em cada buñuelo servido, o coração da Colômbia bate no centro de Madri.
