Esse empreendimento colombiano-francês produz um dos melhores bares do mundo a partir de uma fazenda em Quindío, sob o modelo de árvore para barra e com variedades reconhecidas por sua qualidade excepcional.
Em uma fazenda de 12 hectares localizada na estrada para Pijao, no meio da paisagem cultural do café, nasceu a Casa Rivera del Cocoa, um empreendimento colombiano-francês que produz uma das melhores barras de chocolate do mundo sob o modelo árvore a barra. Com mais de 8.000 árvores semeadas e oito variedades de cacau colombiano – cinco delas reconhecidas com o rótulo “cacau da excelência” no Hall de Chocolate de Paris -, este projeto agrícola, gastronômico e turístico está comprometido em converter cacau em um novo protagonista do desenvolvimento rural em Quindío.
A história começou em 2014, quando José Luis Pérez, advogado do Rosario e MBA da Universidade do Templo, conheceu um grupo de empresários colombianos-francos vinculados à Copa do Mundo de Ciclismo Mundial em Cali. Anos depois, essa conexão o levou a trabalhar com Thierry Mulhaupt, um professor de chocolate francês de renome, que veio com a idéia de fazer um dos melhores chocolates do mundo com cacau colombiano.
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O que começou como uma oportunidade de investimento acabou sendo uma transformação pessoal: “Eu nunca pensei em fazer parte de um projeto de cacau, mas quando me vinculei a esse empreendimento, me apaixonei pelo cacau. Quanto amamos seres humanos e o pouco que realmente sabemos sobre isso”, diz Pérez, hoje diretor e produtor da Casa Rivera Del Cocoa.
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Desde 2018, ele lidera essa iniciativa que combina produção agrícola, transformação agroindustrial, turismo experimental e treinamento técnico. Para assumir esse papel, ele decidiu relegar mais de duas décadas dedicadas à estruturação financeira e ao gerenciamento de projetos imobiliários. “O principal desafio foi entender que o cacau é um campo muito amplo e, até certo ponto, pouco explorado. Foi por isso que treinei com um programa de estabelecimento e manutenção de plantações de cacau e, desde então, tem sido um processo constante auto -consumido, alimentado por livros, vídeos, conversas com especialistas e muitos trabalhos de campo”.
Imersão em cacau
Uma das chaves do projeto foi a escolha das variedades de cacau. “Foi um processo longo, mas sempre ficamos claros que queríamos a melhor qualidade possível. Colômbia, graças ao trabalho de Fedecacao, possui variedades que foram reconhecidas como as melhores do mundo. Também analisamos a auto -compatibilidade e a intercompatibilidade sexual das plantas e sua capacidade de nos adaptar aos microclordações da fazenda”, explica Pérez.
Entre essas variedades está o cacau Monsalve, endêmico do Quindío e resgatado pela Casa Rivera após anos de abandono para expansão do café. De fato, cinco das variedades que cultivam – Origicarias de Arauquita, Tame, Saravena, Lebrija e San Vicente de Chucurí – foram reconhecidas com o selo Cacau de excelência No Paris Chocolate Hall, uma das distinções mais importantes da indústria em todo o mundo.
O contexto local levantou desafios importantes. Embora o eixo do café tenha uma alta tradição agrícola, a maioria dos técnicos é especializada em café e não em cacau. “Isso nos forçou a procurar consultores em outras partes do país e do mundo. Hoje, vários de nossos trabalhadores receberam treinamento técnico específico em cacau e liderou os processos com uma visão integral de qualidade e sustentabilidade”, diz Pérez.
O compromisso com o modelo árvore a barra Ele permitiu que a Casa Rivera tivesse controle total sobre a cadeia de produção, garantindo rastreabilidade, práticas limpas e diferenciação no mercado internacional. Atualmente, a fazenda exporta chocolate para os Estados Unidos e o Canadá e produz 20 referências diferentes: metade feita na Colômbia e a outra metade no Thierry Mulhaupt Workshop, na Alsácia. Essa combinação de origem e excelência técnica posicionou o projeto como uma referência de luxo sustentável feita na Colômbia.
Além dos resultados econômicos, o impacto mais relevante foi a mudança na percepção do cacau como uma cultura estratégica. “O fato de descobrir que o cacau é a Amazônia e que os primeiros cacaos evoluíram na fronteira colombiana-ecadora me fez entender que temos a maior riqueza genética do mundo. Se integramos a cadeia e melhoramos os processos, podemos ser líderes mundiais”, diz Pérez. Sua visão é clara: o chocolate colombiano pode contar histórias, gerar poço rural -sendo e se posicionar como uma expressão autêntica do território.
Esta é a experiência do turismo gastronômico
A Casa Rivera del Cocoa é um convite para parar e deixar o sabor contar histórias. Como o limiar é cruzado, tudo é organizado para a contemplação: uma arquitetura aberta à paisagem, salas que olham para as colheitas, uma piscina que acompanha o ritmo do sopé andino e um jardim orgânico onde a baunilha, a tonka, a macadâmia e a marañón cresce, os ingredientes que dão identidade à cozinha.
O luxo aqui não está na ostentação, mas na ligação profunda com a Terra, na sustentabilidade como princípio e em relação aos ciclos naturais. Caminhar pelos caminhos da fazenda, que se estende por mais de 1,4 quilômetros, deve entrar em uma narrativa em que Quindío não é apenas café, mas também chocolate, biodiversidade e memória viva. Entre as plantações de café, pássaros e cacau compartilham espaço e suas frutas – Mazorcas que se abrem com as mãos – o chocolate nasce.
Dessa forma, a Casa Rivera del Cocoa presta homenagem ao potencial agrícola do país, mas especialmente o cacau, aquela fruta ancestral que nasceu nessas terras muito antes do café escrever sua história. Porque se algo está claro é que, embora tenha sido menos visível, o cacau sempre esteve lá, esperando seu momento para florescer com a força e o caráter que o tornam único.
A experiência é enriquecida graças ao conhecimento integral, que foi possível do diálogo com chocolates internacionais, muitos dos quais atingem o projeto atraído pela proposta de turismo gastronômico do local, reconhecido na imprensa internacional.
A fazenda também opera como um hotel rural com nove quartos, piscina, cava e restaurante do autor liderado pelo chef Juan Esteban Ramírez, com um menu de degustação de sete tempo que presta homenagem aos sabores colombianos, incorporando diferentes ingredientes locais
Assim, a Casa Rivera del Cocoa é, em essência, uma síntese de tradição, inovação e compromisso com a origem. Um empreendedorismo que transforma a Terra com uma aparência global, mas enraizada na biodiversidade, identidade e conhecimento local. De Quindío, o cacau colombiano avança com passos firmes em direção aos mais altos padrões mundiais de chocolate.
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A entrada Casa Rivera del Cocoa: O “Paradise” dos doces foi publicado pela primeira vez em bom gosto.
