Aos 91 anos, morre o estrategista que transformou um pequeno estabelecimento de Caracas em um império gastronômico presente em 18 cidades.
A consolidação do frango assado como produto de grande consumo na Colômbia tem nome próprio: Eduardo Robayo Ferro. Ele empresárioque faleceu em 21 de março de 2026 aos 91 anos, foi o arquiteto de uma das marcas mais icônicas do país. Sua esposa, Alba Lucía Gómez, confirmou a morte do responsável fundador da Kokorifechando assim um capítulo de mais de cinco décadas de liderança no setor de alimentação e serviços.
O caminho da Robayo para o sucesso corporativo começou longe das cozinhas industriais. Sua formação foi no comércio direto, atuando como joalheiro e gerente de lojas de porcelanas, trabalhos que lhe permitiram desenvolver uma leitura apurada da demanda popular. Em 1969, juntamente com Noé Cardona e Emilio Jordán, materializou essa visão ao fundar a Companhia Comercial e Industrial de Aves (Avesco), organização que profissionalizou a venda de aves no mercado nacional.
O primeiro marco operacional foi registrado em um local chamado Las Colonias, na Avenida Caracas e Rua 63, em Bogotá. Aí foi validada uma proposta de valor que desestabilizou a oferta gastronómica da época: um menu de frango assado, batata e arepa. Esta combinação, que hoje parece ser um padrão no sector Horeca, foi na altura uma inovação em eficiência e rotação de inventário, permitindo uma escalabilidade que a concorrência local não conseguia igualar.
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Em 1971, o crescimento da marca mudou para Cali, onde o nome nasceu oficialmente. Kokori. Sob a liderança de Robayo Ferro, a empresa deixou de ser um restaurante de bairro para se tornar uma rede nacional com processos padronizados. Essa metodologia de expansão foi fundamental para que a organização sobrevivesse às oscilações econômicas das décadas seguintes, mantendo uma presença sólida que hoje chega a 80 pontos de venda.
O impacto desta liderança foi reconhecido por vários setores da vida pública. Figuras como o ex-prefeito Enrique Peñalosa destacaram sua capacidade como gerador de empregos e seu papel na construção do tecido empresarial colombiano. A morte de fundador da Kokori Marca o fim de uma era de empreendedorismo familiar que conseguiu competir em igualdade de condições com as grandes franquias internacionais que entraram no país nos anos posteriores.
Diversificação estratégica: Do setor de churrasco ao setor bancário
A rentabilidade obtida com o negócio do frango permitiu à família Robayo diversificar o capital para setores de maior complexidade financeira. Durante a década de 1980, empresário Liderou a aquisição do Diners Club Colombia, movimento que lançou as bases para a criação do Banco Superior. Esta transição da economia real para o setor financeiro demonstrou a versatilidade da sua visão empresarial, levando o sobrenome Robayo aos conselhos de administração mais influentes do país.
O grupo familiar não limitou o seu âmbito e alargou os seus investimentos aos fundos de pensões e ao setor da construção. No entanto, a história da holding enfrentou momentos críticos de resiliência, especialmente após a morte de seu irmão e sócio, Antonio Robayo, no ataque ao Club El Nogal em 2003. Este acontecimento forçou uma reestruturação interna da liderança, mantendo Eduardo Robayo como pilar da continuidade operacional da marca carro-chefe.
Ao nível da inovação, a cadeia sob a sua direção foi pioneira na implementação de padrões de qualidade certificados pela norma ISO 9001. Da mesma forma, a empresa antecipou as tendências de conveniência ao desenvolver call centers para residências e serviços diretos para o automóvel. Essas decisões estratégicas permitiram a expansão do portfólio para linhas de empanados e hambúrgueres, diversificando o ticket médio de seus estabelecimentos.
A evolução corporativa atingiu um ponto de inflexão em 2000 com a integração da Helados Mimo's no conglomerado Conboca. Esta estrutura facilitou o acordo em 2016 de uma aliança com a organização por trás de Andrés Carne de Res, consolidando uma plataforma logística e operacional sem precedentes. Estes movimentos prepararam o terreno para que a família Robayo direcionasse o futuro do seu legado para uma administração de carácter institucional.
Em 2017, a integração definitiva no grupo Inmaculada Guadalupe y Amigos (IGA) marcou a saída da família da gestão direta. Atualmente, este conglomerado gere os ativos que a Robayo Ferro construiu de raiz, mantendo a validade da marca num mercado altamente competitivo. Apesar da mudança de propriedade, o modelo de negócios estabelecido pela fundador da Kokori continua sendo o eixo central da operação da cadeia.
O fecho de um ciclo no tecido empresarial nacional
O desaparecimento de Eduardo Robayo Representa o adeus a um dos últimos grandes pioneiros do comércio do século XX na Colômbia. A sua capacidade de transformar um produto popular numa marca de valor nacional é um estudo de caso em eficiência operacional e leitura de mercado. Com presença em 18 cidades, a infraestrutura deixada pelo empresário É o testemunho de uma gestão que priorizou a expansão territorial e a fidelização dos clientes através da qualidade constante.
A reação imediata de analistas e colegas nas redes sociais sublinha o respeito que a sua metodologia de trabalho inspirou. Personagens como o jornalista Fernán Martínez destacaram sua disciplina e capacidade de manter um negócio familiar em funcionamento há mais de 55 anos. Esse sucesso é atribuído a uma cultura organizacional que combinou austeridade nos gastos com agressividade constante na conquista de novos pontos comerciais.
O legado de Robayo transcende os números de vendas ou o número de restaurantes abertos. Seu modelo de franquia e foco na logística de abastecimento permitiram a profissionalização do setor de frango assado em todo o país. Hoje, o setor Horeca colombiano deve parte da sua maturidade técnica aos padrões que a Avesco impôs desde o final dos anos 60 para garantir que o produto chegasse fresco a cada mesa.
Embora os detalhes da sua última despedida ainda não tenham sido tornados públicos, o reconhecimento da sua carreira é unânime nos meios económicos. Ele fundador da Kokori Ele está deixando uma organização que emprega milhares de pessoas e faz parte do estoque de marcas mais queridas pelo consumidor nacional. Sua história é a de um joalheiro que encontrou na gastronomia o diamante mais valioso de sua carreira.
O vazio que deixa no conselho de administração da memória empresarial colombiana será preenchido pelas lições de resiliência e diversificação que ensinou na vida. A Colômbia perde um estrategista nato, mas mantém uma empresa que simboliza o sucesso do empreendedorismo local diante da globalização. No final, a maior conquista Eduardo Robayo era garantir que sua visão de negócios durasse muito além de sua própria presença física.
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