O renomado jornalista e narrador esportivo revela no podcast A La Carta da revista Bueno sua faceta menos conhecida: a de empresário gastronômico, tendo a costela como ponto de partida e as franquias como próximo destino.
As viagens para a Copa do Mundo de futebol aguçaram seu paladar. Costelas de um restaurante em Dallas lhe deram a fórmula. E a parceria com um amigo de Bogotá abriu as portas para um mundo que hoje o emociona tanto quanto a contação de histórias esportivas. William Vinasco, voz icônica do jornalismo colombiano, passou anos construindo uma carreira paralela como empresário gastronômico que, como ele próprio admite, teve mais reveses do que vitórias.
“Há mais vezes que falhei do que aquelas em que consegui. Atrás desses três ou quatro negócios de sucesso há 20 que foram desastrosos”, confessa Vinasco em sua participação no ACA Podcast, espaço da revista Bueno dedicado aos empreendedores gastronômicos que fazem a diferença.
Sua história na restauração começou com uma obsessão: replicar algumas costelas que experimentou no Texas durante uma passagem pela Seleção Colombiana. Anos depois, ao conhecer seu sócio Felipe Rodríguez, que havia feito formação semelhante em Bogotá, decidiram firmar parceria e abrir uma filial em Usaquén. Assim nasceu a Santa Costilla, hoje seu carro-chefe. O produto estrela é uma costela de leitão jovem, assada em fogo baixo por cerca de 12 horas apenas com fumaça, acompanhada de molho de abacaxi em diferentes níveis de picante. “A maciez da carne e o sabor do molho têm feito sucesso”, resume.
Com o tempo, o Santa Costilla ampliou seu cardápio com chicharrones crocantes, croquetes e um choripán de inspiração sul-americana. E há cerca de seis anos, depois de conhecer um colega com um bar de rock de sucesso no México e nos Estados Unidos em um MBA, Vinasco e sua filha Karen foram incentivados a trazer o conceito para a Colômbia: foi assim que o McCarty's chegou. Hoje, as duas marcas partilham o mesmo local numa aposta pela dupla personalidade: de segunda a sexta funciona como restaurante, e às sextas e sábados à noite as luzes são baixadas, o volume aumenta e o espaço transforma-se num bar de rock com bandas ao vivo.
A estrada não foi isenta de solavancos. A pandemia obrigou-os a encerrar a sua sede em Barcelona, onde já tinham dado passos importantes. No Panamá, uma crise social coincidiu com a abertura e acabou por afundar essa aposta. Também fecharam Girardot e Cartagena, cidades onde o negócio só dava lucro nas altas temporadas. A lição que Vinasco tira de cada fechamento é clara: “Uma pequena perda é mais conveniente do que continuar arriscando. Não apostamos em algo que não funciona nos primeiros meses”.
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Em relação aos desafios do negócio, Vinasco não ameniza a realidade. Conseguir o produto certo é difícil – os agricultores preferem porcos grandes e ele precisa de leitões jovens e tenros – e a rotatividade de pessoal é constante. Para enfrentá-lo, ele confia em María Isabel, sua treinadora de longa data, que tem sido fundamental para a estabilidade da equipe. “É preciso gerar sentimento de pertencimento, bom tratamento e uma cobrança respeitosa, mas responsável”, afirma.
Da trajetória na mídia, Vinasco resgata uma lição que aplica diretamente na cozinha: a importância de se cercar de gente boa. “Selecionar pessoas com boas energias, atenciosas, queridas, expressivas, é fundamental.” E lembra com humor que em um de seus negócios tinha um gestor que o procurava apenas com resultados, o que o mantinha alheio aos problemas que ocorriam na média gestão. Outra lição aprendida.
Hoje, com uma nova sede nas ruas 81 e 11 em Bogotá e uma inauguração no México no horizonte, a Vinasco tem como objetivo o franchising como o próximo passo para escalar Santa Costilla. O narrador que se apaixonou pelos restaurantes que viajam pelo mundo quer agora levar as suas costelas a outros mercados, com a mesma convicção com que sempre gritou um golo.
Se quiser saber mais sobre a história de William Vinasco, convidamos você a assistir e ouvir o episódio completo de “A la Carta”, podcast da revista Buen Gusto:
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